该剧改编自苏联作家维亚切斯拉夫·希什科夫的同名小说。这是该小说的首部完整电影改编作品（1968年的苏联电视电影仅采用了部分情节）。 　　1896年，在伊尔库茨克省梅德韦杰沃村，父子彼得·格罗莫夫和普罗霍尔·格罗莫夫爱上了安菲莎·科兹列娃。为了摆脱情敌，彼得命令儿子渡过此前无法通行的乌格留姆河。普罗霍尔完成了任务，但回到家乡后，却已是另一个人：他现在一心想征服整个西伯利亚。